Приготовьтесь погрузиться в мир приключений... |
Вступление
о девяти.
Лугард ждал нас, сидя за рулем старой боевой машины. Оставив нас
разгружать хоппер, он ушел в крепость. Вернувшись, с громом захлопнул
дверь; я успел заметить, как он прячет в карман металлическую пластинку с
кодом. Значит, он считает, что во время нашего отсутствия тут могут
появиться посетители? Я не удивился этим предосторожностям.
Взрослые вряд ли поместились бы в машине, но дети расселись
относительно удобно. Аннет сидела рядом с Лугардом, остальные теснились
среди рюкзаков и разных ящиков. Я осмотрелся в поисках оружия. Его не
было. Если Лугард и прихватил его, то куда-то запрятал.
Углубляясь в пересеченную местность под палящим солнцем, мы были
вынуждены надеть темные очки: лавовые склоны вокруг ослепительно сверкали.
Тропа, по которой мы двигались, извивалась в поисках прохода. Я подумал,
что Лугард неоднократно бывал здесь, хотя нас он взял с собой впервые.
Царапины на скалах по бокам свидетельствовали о том, что тут проходили
большие машины, гораздо больше, чем наша или экскаватор, который приводил
в порядок Лугард. По поведению Лугарда было видно, что он, хоть и
высказался неопределенно, был уверен, что отыщет ледяную пещеру.
Мы двигались по неровной дороге с максимальной скоростью, на какую
только можно решиться в такой местности. Миновали не одно отверстие в
лаве. Дважды пересекали лавовые мосты. Тут и там виднелись пятна
лишайников и мхов. Мы сделали так много поворотов, что не будь в машине
компаса, я не мог бы сказать, где теперь Батт - позади нас или впереди.
Такой обманчивой местности я никогда не встречал на Бельтане - будто
нарочно нагромоздили множество потоков, конусов, кратеров, чтобы обмануть
глаз и чувство направления. Трудно было судить и о времени. Казалось, мы
уже очень давно движемся по этой раскаленной местности под ярким солнцем.
Но, взглянув на часы, я обнаружил, что мы в пути менее часа. Никаких
животных мы не встретили. Впрочем, скрежет наших гусениц распугает любую
живность.
Наконец мы обогнули обрушившийся конус высотой в холм и увидели, что
след ведет прямо к пещере. Над входом виднелся остов крана. Лугард
затормозил рядом с входом. Указав на небольшую платформу, он предложил мне
и Теду первыми спуститься вниз, пока он будет управлять подъемником. Я не
спелеолог и потому неохотно ступил на шаткую поверхность. Лицом ко мне
стал Тед, мы ухватились за петли безопасности, поставив у ног груду
рюкзаков и один из ящиков Лугарда. Начался спуск, и я был рад, что
продолжался он недолго. Сначала стало полутемно, затем мрак поглотил нас,
как огромный зверь.
Внизу было прохладно - приятная перемена после палящего зноя снаружи.
Я вспомнил, что воздух вн
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
Уважаемые читатели:
Вы можете присылать нам свои собсвенные произведения, мы с радостью их опубликуем.
e-mail: help@4italknigy.info
|
|
|
|
 |
|
У народа, лишенного общественной свободы, литература - единственная трибуна, с высоты которой он заставляет услышать крик своего возмущения и своей совести.
//Герцен А. И. |
| |
|
